Premsa, Premsa
Ivace+i Innovació finança una solució basada en feromones per a combatre de manera sostenible les principals plagues del caqui
- La iniciativa desenvolupa un sistema específic contra els cotonets que evita residus en la fruita i reduïx l’impacte sobre els insectes beneficiosos.
- El projecte també preveu la creació d’un dispositiu biodegradable que en facilite l’aplicació al camp i la futura comercialització.
La Conselleria d’Indústria, Turisme, Innovació i Comerç, que dirigix Marián Cano, finança, a través d’Ivace+i Innovació, un projecte d’R+D+I destinat a desenvolupar un sistema eficaç per al control de la plaga dels cotonets en el cultiu del caqui mitjançant l’ús de feromones sexuals. L’objectiu és oferir al sector agrícola una alternativa sostenible i respectuosa amb el medi ambient davant dels mètodes convencionals.
Els cotonets són uns insectes menuts, coneguts com a cotxinilles cotonoses, que afecten diversos cultius fruiters, inclòs el caqui. Estos paràsits s’alimenten de la saba de la planta i produïxen melassa, fet que debilita l’arbre i afavorix l’aparició de fongs com la negreta, que embruta les fulles i els fruits.
En el caqui, la seua presència pot provocar una disminució de la qualitat comercial a causa de les taques en la pell i del deteriorament de l’aspecte del fruit, així com la pèrdua de mercats per la presència dels insectes que s’amaguen davall dels sèpals.
El projecte, denominat CAQUINET, es desenvolupa amb la participació de l’empresa Ecología y Protección Agrícola (EPA), el centre tecnològic ITENE, la Universitat de València (UV) i la Universitat Politècnica de València (UPV). A més, la iniciativa compta amb finançament de la Unió Europea a través del programa FEDER Comunitat Valenciana per al període 2021-2027.
La iniciativa pretén resoldre un dels principals reptes fitosanitaris als quals s’enfronten els productors de caqui mitjançant una tecnologia altament específica que actua únicament sobre la plaga objectiu. A diferència d’altres tractaments disponibles, este sistema no genera residus en la fruita, no és tòxic ni perillós i evita les alteracions sobre la fauna auxiliar, és a dir, sobre aquells insectes beneficiosos que contribuïxen a l’equilibri natural dels cultius.
La tecnologia en desenvolupament es basa en l’ús de feromones sexuals, unes substàncies químiques que els insectes utilitzen per a comunicar-se entre si. Mitjançant la utilització de dispositius que atrauen els mascles de l’espècie cap a un tòxic contingut en el mateix dispositiu, s’aconseguix eliminar una gran quantitat de mascles de les espècies diana i reduir així la població de la plaga sense necessitat de recórrer a productes químics convencionals.
A més d’optimitzar l’ús d’estes feromones, el projecte preveu el desenvolupament d’un dispositiu comercial que en permeta l’aplicació pràctica en les explotacions agrícoles. Este suport haurà de ser biodegradable, per a no deixar residus al camp, i prou resistent perquè mantinga l’alliberament d’estes substàncies durant el període en què el cultiu requerix protecció.
El valor diferencial d’esta innovació radica en la seua elevada especificitat. Mentre que altres mètodes de control poden afectar organismes diferents de la plaga objectiu, el sistema desenvolupat actua exclusivament sobre els cotonets. Esta característica contribuïx a preservar la biodiversitat present en les explotacions agrícoles i afavorix estratègies de producció més sostenibles.
Així mateix, la solució complix els requisits necessaris per a la seua utilització en agricultura ecològica i s’ha dissenyat amb el propòsit de mantindre uns costos assumibles per als productors, fet que en facilita l’adopció per part del sector.
Entitats participants
Este és l’objectiu del consorci d’entitats que coopera en el desenvolupament de CAQUINET i que aglutina els principals agents del sistema valencià d’innovació, des d’universitats i instituts tecnològics fins a empreses, com ara Ecología y Protección Agrícola (EPA). De fet, EPA és la responsable de la síntesi de feromones a escala industrial i comercial, així com del disseny, la fabricació i la futura comercialització del dispositiu desenvolupat en el projecte.
Els estudis relacionats amb la biodegradabilitat i la compostabilitat dels dispositius utilitzats per a l’alliberament d’estes feromones corresponen a ITENE, mentre que les dos universitats es distribuïxen la resta dels treballs.
Així, la UV participa tant en el desenvolupament de rutes sintètiques per a la producció industrial de les feromones com en l’estudi de formulacions i propietats funcionals dels dispositius, mentre que la UPV assumix les tasques d’optimització dels paràmetres d’aplicació i l’avaluació de l’eficàcia del sistema en condicions de camp.
En els últims anys, l’equip investigador ha estudiat les dosis d’aplicació més adequades i ha avaluat el rendiment del sistema en condicions reals. Ara, els treballs se centren a validar l’eficàcia de la solució utilitzant un prototip amb característiques comercials, un pas clau per a facilitar-ne la futura implantació en el mercat.
La iniciativa s’alinea amb les conclusions del Comité Estratègic d’Innovació Especialitzat en el sector agroalimentari, que advoca pel desenvolupament d’alternatives als productes fitosanitaris per a reduir l’impacte ambiental i la presència de contaminants químics en els aliments.
Així mateix, CAQUINET també s’emmarca en els eixos principals de l’Estratègia d’Especialització Intel·ligent de la Comunitat Valenciana (S3), que coordina la Conselleria d’Indústria, Turisme, Innovació i Comerç.
Et pot interessar
