Premsa, Premsa

31 de maig | Ivace+i Innovació finança una planta pilot per a descontaminar plàstic reciclat d’una forma més eficaç i sostenible

juny 2, 2025

• El projecte desenrotllat per la Universitat d’Alacant permetrà eliminar contaminants que conté el plàstic reciclat i que afecten la seua qualitat

• Ivace+i Innovació coopera en esta iniciativa amb els centres tecnològics AIJU i ITENE amb la finalitat de validar els productes reciclats després del procés de depuració

La Conselleria d’Innovació, Indústria, Comerç i Turisme, que dirigix Marián Cano, finança a través de Ivace+i Innovació la construcció d’una planta pilot per a la descontaminació de plàstic reciclat a fi d’obtindre un producte de la màxima qualitat i minimitzar l’impacte en el medi ambient. Este procediment de neteja consistix en una rentada a pressió atmosfèrica amb un dissolvent pesat soluble en aigua, que elimina els contaminants. En concret, per a operar en la planta pilot, que tindrà una capacitat de cinc quilograms a l’hora, s’ha seleccionat el polietilenglicol (PEG), un producte que destaca per la seua disponibilitat comercial i la seua absència de toxicitat. La Universitat d’Alacant impulsa este projecte, que pretén valorar els resultats d’una investigació prèvia, amb el suport de dos instituts tecnològics, AIJU i ITENE. El projecte compta, a més, amb finançament de la Unió Europea a través del programa Comunitat Valenciana Fons Europeu de Desenrotllament Regional (FEDER) per al període 2021-2027. Per a dur a terme la descontaminació, es posa en contacte el plàstic reciclat amb el dissolvent en un reactor de tanc agitat. Gràcies a este procés, s’eliminen contaminants afegits no intencionadament, a més d’altres substàncies nocives per al medi ambient. Després d’això, el plàstic es llava amb aigua per a eliminar el dissolvent.

Un procés amb avantatges

El projecte presenta una sèrie d’avantatges diferencials respecte a altres iniciatives. En primer lloc, el dissolvent empleat, polietilenglicol, no és tòxic. A més, es pot treballar amb el mateix a alta temperatura sense que s’evapore fàcilment. Este procés impedix que els contaminants del plàstic s’alliberen l’entorn. Finalment, el treball a pressió atmosfèrica amb polietilenglicol permet l’eliminació de substàncies nocives. A més, el dissolvent es pot eliminar de la superfície del plàstic esbandint-lo amb aigua, la qual cosa permet, d’una banda, recuperar-lo per a futurs usos i, per una altra, evitar que el mateix degrade el plàstic en el seu posterior processament. Esta última fase permet reduir els costos totals del procés. En l’actualitat, la iniciativa es troba a mitat del seu desenrotllament. Ja s’han comprat els equips necessaris que permetran posar en marxa cada una de les etapes del procés. En la validació dels productes reciclats, participaran dos centres tecnològics: AIJU, l’Institut Tecnològic de Producte Infantil i Oci; i ITENE, el Centre Tecnològic de l’Embalatge, Transport i Logística. AIJU compta amb una àmplia experiència en la indústria del joguet, la qual necessita plàstic reciclat que oferisca garanties completes de seguretat, atés que va dirigit a un públic infantil. Entre les activitats que realitzarà este centre destaquen l’anàlisi de materials, és a dir, la creació de combinacions de materials o ingredients per a obtindre productes que complisquen amb els estàndards de qualitat, així com la detecció de substàncies químiques que puguen ser presents en els productes de manera accidental. ITENE, per part seua, acredita una alta experiència en l’àrea de l’embalatge, un dels sectors objectiu del plàstic descontaminat. Entre les tasques que realitzarà este institut, destaca el processament del plàstic i els assajos de migració de contaminants.  Estos dos passos no sols són essencials en la fabricació i avaluació de plàstics, sinó que a més garantixen una qualitat suficient per al seu ús en envasos alimentaris.

D’altra banda, es compta amb el servici de consultoria i recollida de matèria primera de Fych Technologies, Empresa de Base Tecnològica de la Universitat d’Alacant, que disposa d’experiència en el sector de plàstics. La iniciativa s’alinea amb el Comité Estratègic d’Innovació Especialitzat en Economia Circular, que insta a innovar en el desenrotllament d’envasos més sostenibles. La construcció d’esta planta pilot s’emmarca en els objectius de l’Estratègia d’Especialització Intel·ligent de la Comunitat Valenciana (S3), que coordina la Conselleria d’Innovació, Indústria, Comerç i Turisme.