Premsa, Premsa

• La iniciativa dona resposta a l’abandó de xarxes de pesca en mars i oceans en transformar-les en productes sostenibles

• Les aplicacions inclouen envasos, cobertes agrícoles, components d’automoció i demostradors 3D de gran grandària

La Conselleria d’Innovació, Indústria, Comerç i Turisme, que dirigix Marián Cano, finança a través de Ivace+i Innovació un nou projecte destinat a la recuperació i valorització de xarxes de pesca amb l’objectiu de transformar-les en nous productes sostenibles i d’alt valor afegit en sectors com el niló, envasos, agricultura o automoció.

La iniciativa, denominada ‘Redes4Value’, se centra en les xarxes de poliamida, un tipus de plàstic o fibra sintètica amb gran potencial per al reciclatge químic. De fet, la seua estructura química permet recuperar els monòmers, com la caprolactama, que és la “peça fonamental” d’este material per a fabricar nous components amb propietats idèntiques a les del material original, mantenint així una qualitat de matèria primera verge.

El projecte reunix un consorci coordinat per l’Institut Tecnològic del Plàstic, AIMPLAS, en el qual també participen UBE, ZIKNES i la Universitat de València. A més, la iniciativa compta amb el suport econòmic que brinda la Unió Europea a través del programa FEDER Comunitat Valenciana per al període 2021-2027.

A través d’este desenrotllament, les entitats que cooperen en la seua execució pretenen contribuir a tancar el cicle de vida de les poliamides i reduir així la contaminació marina mitjançant solucions innovadores aplicables a la indústria.

Les poliamides reciclades estan pensades per a introduir-se sectors com l’embalatge, l’agricultura, l’automoció o la impressió 3D. Empreses com UBE ja analitzen la seua comercialització i ZIKNES adapta els seus equips per a validar peces de gran format. Les primeres aplicacions podrien incloure envasos, cobertes agrícoles, components d’automoció i demostradors 3D de gran grandària.

D’esta manera, “estes solucions no sols reduïxen la dependència de matèries primeres verges, sinó que també obrin noves oportunitats per a la indústria en termes de sostenibilitat i economia circular”, ha explicat la investigadora en Reciclatge Químic en AIMPLAS, Nairim Torrealba.

Col·laboració internacional

‘Redes4Value’ avança en tècniques com la despolimerització hidrotèrmica, la solvólisis amb líquids iònics i l’extrusió reactiva, a més d’avaluar la viabilitat i l’impacte ambiental dels seus processos. Un dels majors desafiaments és tractar xarxes molt degradades i amb una gran quantitat d’impureses, però els resultats són molt prometedors.

La col·laboració amb la marca Sea2See ha sigut clau, ja que permet disposar de xarxes recuperades a Ghana des de 2019, la qual cosa ajuda a estructurar la cadena de valor circular i validar els processos amb material real. “Sense estes xarxes seria impossible avançar”, ha destacat Torrealba.

Entitats col·laboradores

El projecte compta amb AIMPLAS com a responsable de les tasques de reciclatge químic i UBE en la part d’escalat, és a dir, un procés a nivell de laboratori que suposa la recuperació de monòmers a gran escala. UBE també duu a terme la repolimerització, procés que consistix a tornar a unir els monòmers recuperats per a formar altres nous. Per exemple, si es recuperen xarxes de pesca, la repolimerització les transforma una altra vegada en niló usable, amb propietats molt similars al material original.

Per part seua, ZIKNES s’encarrega de la validació en impressió 3D del material obtingut i el grup MATS de la Universitat de València (MATS-UV) dels estudis de solvólisis, procés químic per a descompondre materials usant un dissolvent, i cinètica, matèria que estudia la velocitat a la qual ocorre una reacció i com factors com a temperatura, pressió, concentració o tipus de dissolvent l’afecten.

En definitiva, l’equip d’investigadors està estudiant com descompondre el polímer de les xarxes de pesca amb un dissolvent per a recuperar monòmers, al mateix temps que aplica la cinètica per a estudiar la velocitat i condicions òptimes d’eixa reacció. “El nostre objectiu és consolidar una línia de reciclatge químic que puga aplicar-se a residus complexos i demostrar que és una solució real i necessària”, ha conclòs Torrealba.

‘Redes4Valencia’ s’alinea íntegrament amb les conclusions del Comité Estratègic d’Innovació Especialitzat (CEIE) en Economia Circular, que aposta per la “reducció i valorització més eficient dels residus”. La iniciativa també s’enquadra en els eixos principals de l’Estratègia Especialització Intel·ligent de la Comunitat Valenciana, S3, que coordina la Conselleria d’Innovació, Indústria, Comerç i Turisme.