Premsa, Premsa

• El projecte ‘Virucer’ sorgix de la necessitat de crear materials ceràmics que contribuïsquen a augmentar la seguretat enfront de futures pandèmies

• Les superfícies creades eliminen fins al 97% dels virus amb llum ultraviolada i són eficaces fins a un 98% després de diversos assajos

La Conselleria d’Innovació, Indústria, Comerç i Turisme, que dirigix Marián Cano, ha finançat a través de Ivace+i Innovació la creació de rajoles ceràmiques amb propietats viricides mitjançant recobriments avançats basats en nanopartícules de diòxid de titani modificat amb nitrogen (TiO2-N).

Es tracta d’un material que aprofita la llum per a eliminar virus de manera més eficaç i, la naturalesa inorgànica de la qual, permet incorporar-los de manera fàcil en el procés de fabricació.

El projecte ‘Virucer’ ha sigut desenrotllat per un consorci integrat per les empreses Colorobbia España i Keraben Grup, juntament amb l’Institut de Tecnologia Ceràmica (ITC), gràcies al finançament del Ivace+i Innovació i de la Unió Europea a través del Programa Operatiu del Fons Europeu de Desenrotllament Regional (FEDER) de la Comunitat Valenciana 2014-2020.

Fins ara, el desenrotllament de rajoles ceràmiques biocides s’havia centrat en superfícies amb propietats bactericides. No obstant això, la crisi sanitària provocada pel COVID-19 va augmentar la demanda de productes amb capacitat antiviral per a generar així entorns segurs.

El projecte ‘Virucer’ sorgix de la necessitat d’oferir solucions respectuoses amb el medi ambient que reforcen la seguretat en llars i espais públics enfront de futures emergències sanitàries reduint, a més, l’ús de desinfectants potencialment perillosos.

Punt de desenrotllament

Amb l’objectiu de desenrotllar superfícies ceràmiques capaces d’inactivar virus, s’han estudiat diferents compostos, obtenint resultats especialment prometedors amb el diòxid de titani. A més, s’han avaluat diferents metodologies de fabricació i disseny dels recobriments amb l’objectiu d’aconseguir una activitat viricida adequada sense comprometre les propietats tècniques i estètiques de cada tipus de rajola ceràmica.

Els assajos han corroborat els recobriments fotocatalíticos de diòxid de titani modificat amb nitrogen presenten una elevada activitat viricida, especialment quan es combinen amb una capa intermèdia de diòxid de silici, una substància que fixa les nanopartícules sense necessitat de tractament tèrmic.

Estes superfícies eliminen fins al 97% dels virus sota llum ultraviolada i mantenen una eficàcia de fins a un 98% després d’assajos de desgast. Així, el projecte demostra que estos recobriments són duradors i viables per a rajoles, encara que puguen provocar lleugeres variacions en el seu acabat i aspecte estètic.

Per tant, si bé encara no s’han comercialitzat rajoles ceràmiques basades en els anteriors principis, els avanços reeixits a partir de nanopartícules de diòxid de titani modificat amb nitrogen (TiO₂-N) demostren que es tracta d’una solució llista per al seu ús en este sector o altres afins on l’acabat tinga menor rellevància, com la ladrillería. A més, s’ha generat una sòlida base de coneixement que permet continuar les investigacions en les altres línies esmentades.

El projecte ‘Virucer’ s’alinea amb els reptes identificats pel Comité Estratègic d’Innovació Especialitzada (CEIE) en Salut, en concret amb la prevenció d’infeccions hospitalàries. Este desafiament promou, de fet, el desenrotllament de nous recursos i materials amb propietats bacteriostàtiques o fungistàtiques, així com bactericides o fungicides.

Així mateix, la iniciativa encaixa també amb el CEIE en Hàbitat Sostenible, que advoca per implementar materials i sistemes constructius més sostenibles amb la finalitat de fomentar el desenrotllament i incorporació en la construcció de materials eficients energèticament, reutilitzables, biodegradables, sostenibles i segurs, amb major durabilitat i vida útil.

Finalment, la solució proposada es troba en línia amb els eixos principals de l’Estratègia d’Especialització Intel·ligent de la Comunitat Valenciana (S3), coordinada per la Conselleria d’Innovació, Indústria, Comerç i Turisme.