La Generalitat, a través de la Agència Valenciana de la Innovació (AVI), ha concedido un total de 14,5 millones de euros para impulsar el desarrollo de 103 iniciativas de I+D+i, en el marco de su convocatoria de ayudas en concurrencia competitiva correspondiente a 2022.

La AVI ha resuelto así cuatro de los seis programas que integran estos incentivos con carácter anual para el desarrollo y fortalecimiento del sistema de innovación, que, en este caso, comprenden la financiación de desarrollos experimentales y pruebas piloto, la constitución de unidades específicas de innovación en los centros generadores de conocimiento, el impulso de la Compra Pública Innovadora (CPI) y la promoción del talento en el tejido productivo.

A través de esta convocatoria, la Agència pretende movilizar todo el conocimiento disponible en el sistema valenciano de innovación para dar respuesta a retos de gran calado e impacto en la economía, la sociedad y el medio ambiente de la Comunitat Valenciana, mediante la cooperación de empresas, universidades, institutos tecnológicos y de investigación de las tres provincias.

Gracias a las ayudas de la AVI, este año se ampliará la red de Unidades Científicas de Innovación Empresarial (UCIES) en centros de excelencia investigadora, con la incorporación del Instituto de Investigación, Desarrollo e Innovación en Biotecnología Sanitaria de la Universidad Miguel Hernández (IDIBE-UMH) y el Instituto Valenciano de Investigación en Inteligencia Artificial (VRAIN) de la Universitat Politècnica de València (UPV).

Esta figura creada por la Agència para potenciar la transferencia de conocimiento y conectar los centros de investigación y universidades con los desafíos y necesidades del sistema productivo cuenta este ejercicio con ayudas por un valor superior a los cuatro millones de euros.

También en el marco de su programa de valorización de los resultados de investigación, la AVI financiará con alrededor de 4,5 millones el desarrollo de un total de 17 prototipos y pruebas piloto en universidades, centros de investigación e institutos tecnológicos con el fin de acercar a las empresas de la Comunitat algunas de las líneas de trabajo que han llevado a cabo en los últimos años.

El desarrollo de un sistema para medir la deformación del cráneo de los lactantes, el prototipo de un vehículo eléctrico modular o la mejora de la valoración funcional y monitorización de la columna lumbar mediante inteligencia artificial son algunas de las actuaciones que se completarán en este programa.

Para el impulso de la Compra Pública de Innovación (CPI), otra de las piedras angulares que guían la acción de la Agència, se han concedido más de un millón de euros que permitirán incentivar, tanto la concurrencia de las empresas a las licitaciones públicas, como la demanda de soluciones innovadoras entre las entidades locales capaces de satisfacer necesidades no cubiertas y mejorar los servicios que se prestan a la ciudadanía.

Entre los beneficiarios de esta línea destacan grandes empresas como FACSA o Nunsys, así como el Instituto para la Investigación Sanitaria y Biomédica de Alicante (Isabial) o el Ayuntamiento de Almussafes, entre otras organizaciones.

Incentivos para atraer y retener el talento

Asimismo, se han concedido 3,5 millones de euros para la contratación de un total de 23 agentes de innovación en universidades, centros de investigación y asociaciones empresariales. La Unió de Llauradors, Innometalia-Fempa o la Asociación de Empresarios Textiles de la Comunitat Valenciana (Ateval) son algunos de los beneficiarios de este programa, que tiene la finalidad de intensificar las conexiones entre la esfera científica y el tejido productivo, así como favorecer la incorporación de conocimiento y tecnología en las empresas.

Del mismo modo, una decena de personas investigadoras y técnicas de Formación Profesional vinculados a la ejecución de proyectos de innovación en el sector privado se incorporarán a corporaciones como Fermax, Istobal o Industrias Alegre, entre otras, gracias a las ayudas concedidas por la AVI, que también financia la formación de 17 personas doctorandas en empresas. Ambas líneas suman incentivos por un importe cercano a los 900.000 euros.

Por último, el programa de acciones complementarias para el fortalecimiento del sistema valenciano de innovación alcanzará a 17 entidades, entre las que destacan el Consejo de Cámaras de Comercio de la Comunitat Valenciana, el Ayuntamiento de Benidorm o la Asociación de Empresarias, Profesionales y Directivas de la provincia de Alicante (AEPA), con una ayuda total que asciende a 1,2 millones de euros.

Por tipo beneficiario, aunque para optar a las ayudas es imprescindible la colaboración entre distintos actores, las universidades se erigen en los principales receptores, con un 33% del total, seguida de las empresas, con un 29%, las asociaciones empresariales (13%) y los centros de investigación (12%).

Los programas de impulso a los proyectos estratégicos en cooperación y de consolidación de la cadena de valor empresarial, los de mayor dotación económica e impacto en el sistema productivo, se resolverán en el mes de septiembre.

La Generalitat, a través de la Agencia Valenciana de la Innovación (AVI), financia el desarrollo de un sistema para capturar el CO₂ en zonas urbanas y aprovecharlo para cultivos sin tierra, conocidos como hidropónicos, cono los que lo consumo de agua se reduce hasta un 40% respeto a la agricultura tradicional. Esta solución tecnológica permitirá, además, reducir los niveles de dióxido de carbono, que se uno de los gasas de efecto invernadero responsables del cambio climático.

El Instituto Tecnológico del Plástico (Aimplas), la empresa Comercial Projar, la Fundación Cajamar de la Comunidad Valenciana y el Instituto de Tecnología de Materiales de la Universitat Politècnica de València (UPV) colaboran en este proyecto estratégico, que ha recibido ayudas públicas miedo un total de 540.000 euros en lo marco de última convocatoria en concurrencia competitiva de la AVI.

La captura de CO₂ ambiental en zonas urbanas se erige en uno de los mayores retos de la actualidad, en grande medida porque la mitad de las emisiones están deslocalizadas, ya que proceden de múltiplos fuentes como lo transporto, las pequeñas industrias, la calefacción, etc. Esta dispersión hace que su contenido en la atmósfera sea muy bajo y se diluya, miedo lo que extraer de manera eficiente ese gas se convierte en un desafío tecnológico muy costoso que requiere de mucha energía.

Precisamente, con el fin de capturar el dióxido de carbono (CO₂) de forma eficaz y económicamente viable, el equipo técnico que participa en este proyecto está trabajando en un novedoso sistema para reducir el exceso de CO₂ en infraestructuras públicas cono una grande concentración de población, talas como aeropuertos, estacionas, centros comerciales o educativos, entre otros.

La grande diferencia de este proyecto, frente a otros sistemas de captura de CO₂, es que aprovecha el gas “recogido” para favorecer el crecimiento vegetal de los cultivos hidropónicos. El enriquecimiento de CO₂ se una práctica habitual para elevar la productividad y las tasas de crecimiento de este tipo de plantaciones, ya que uno ambiento cono niveles más elevados de dióxido de carbono incentiva la fotosíntesis. Sin embargo, para conseguir este objetivo se recurría cono frecuencia a métodos poco sostenibles como, miedo ejemplo, la quema de hidrocarburos.

En este caso, los propios sustratos altamente porosos de los cultivos hidropónicos incorporarán sistemas de captura de CO₂ para que las plantas lo absorban a través de sus raíces.

Aliados naturales en la descarbonización

La propuesta plantea instalar estructuras vegetales, instalables en cualquier entorno urbano, tales como como cubiertas, jardines interiores, tabiques vegetales, elementos decorativos, etc., potenciando así su capacidad natural de captura de dióxido de carbono, mediante el desarrollo de sustratos hidropónicos como materiales multifuncionales absorbentes de alta eficacia.

Los cultivos sin tierra cuentan, además, con ventajas frente a la agricultura y la jardinería tradicional, ya que suponen un ahorro de casi un 40% del agua y, además, economizan el desgaste de los minerales de los suelos.

Respeto a la ejecución del proyecto, que ya ha completado su primer año, la UPV y Aimplas están trabajando en el desarrollo de materiales con altas capacidades de absorción de CO₂,, mientras que el segundo aborda, junto a la empresa Projar, nuevos sustratos con propiedades similares. El diseño de un prototipo funcional de una superficie vegetal que integre esta tecnología de captura corresponde a la Fundación Cajamar CV y Projar.

Para la consellera de Innovación, Universidades, Ciencia y Sociedad Digital, Josefina Bueno, el proyecto TERRAX constituye una solución completamente natural para eliminar de manera intensiva gases de efecto invernadero y contribuir a la lucha contra el cambio climático, en línea con las políticas impulsadas desde la Unión Europea, que pretenden lograr la neutralidad climática de su territorio en 2050.

En este mismo sentido, el vicepresidente ejecutivo de la Agència Valenciana de l’Innovació (AVI), Andrés García Reche, considera esta iniciativa como una oportunidad para convertir a la Comunitat Valenciana en un referente en tecnologías avanzadas de captura de CO₂, habida cuenta de que, en la actualidad, solo existen siete desarrolladores de estos sistemas en todo el mundo.

“La posibilidad de afrontar un reto de estas características sería inviable sin la colaboración de los tres grandes eslabones del sistema de innovación, se decir, sin una cooperación real entre las universidades, los institutos tecnológicos y las empresas. Desde la Agencia continuaremos, miedo tanto, incentivando esta interconexión para resolver los grandes desafíos de nuestro tiempo”, ha apuntado García Reche

Dicha iniciativa impacta en, al menos, dos de los pilares vertebradoras de la estrategia de especialización inteligente RIS3, que coordinada la Conselleria de Innovación, Universidades, Ciencia y Sociedad Digital. Se trata del eje relativo a la calidad de vida y a producto innovador. Además, también se alinea cono las conclusiones de dos comités estratégicos de innovación especializados de la AVI.

En concreto, el comité de Movilidad, Transporte e Infraestructuras aboga miedo el diseño, construcción y explotación de infraestructuras resilientes que ayuden a mitigar los efectos del cambio climático y el impacto de sus consecuencias, así como a reducir las emisiones de CO₂ en el ciclo de vida de la infraestructura y los servicios de transporte, dos retos a los que TERRAX ofrece respuestas. Del mismo modo, este proyecto conecta también con el comité de Hábitat Sostenible en su voluntad de implementación de materiales y sistemas constructivos más sostenibles.